UNA VISIÓN DIFERENTE DE LA CARGA DE LA CABALLERÍA LIGERA.
por Fernando Boan Montenegro
La segunda parte de la batalla de Balaklawa con la carga y destrucción de la
Brigada Ligera, ha estado achacada a la interpretación errónea por parte de
Lucan y Cardigan, de las órdenes de Raglan, el mismo Cardigan tuvo un consejo de
guerra por su acción.
Particularmente, y basándome en informes de la Sociedad de Investigación
Historia del Ejercito, y en los mapas de la zona, creo que el error estuvo en la
misma orden dada y no en su ejecución, es más, se buscó la solución más fácil y
menos arriesgada, (si se puede llamar así) a cargar frontalmente contra una
batería de al menos ocho cañones y obligó a retirarse a los artilleros; pero al
igual que Ney en Waterloo, que también cargó sin infantería, tuvieron que
retirarse con cuantiosas pérdidas.
A unos 6 Km al norte de Balaklawa, se encuentran los altos de Caseway por donde
transcurre la ruta Vorontzov, principal vía de avituallamiento de los Aliados
que unía el puerto con las fuerzas que sitiaban Sebastopol. Para proteger esta
ruta y el puerto, se construyeron 6 fortines artillados en los altos, pero el 25
de Octubre sólo estaban acabados los cuatro más orientales, guarnecidos con
tropas turcas y artillería. En el fortín más occidental los artilleros eran
británicos.
El ataque Ruso a éstos fortines en la madrugada de ese día fue potentísimo:
* Del Valle de Baidur hacia la aldea de Kamara y el fortín nº 1 fueron:
3 batallones de infantería, 1 escuadrón de caballería y 10 cañones al mando de
Gribbe.
* Desde Tchergom hacia Kaidokoi y los fortines nº 2, 3:
8 batallones de infantería y 20 cañones al mando de Semiakin y Levutsky.
* De TraktirBridge hacia el fortín nº 4 en dos columnas:
4 batallones de infantería, 1 escuadrón de caballería y 6 cañones al mando de
Skinderie.
20 escuadrones de caballería y 20 cañones al mando de Ryzhov.
* Una reserva de 1 batallón de infantería y 8 cañones se quedaron en el Valle
del Norte cerca de las posiciones inglesas, (contra éstos cargó la Brigada)y al
final del valle 8 batallones de infantería y 18 cañones.
* En los altos de Fedoukine, al otro lado del valle se posicionaron:
8 batallones de infantería, 4 escuadrones de caballería y 14 cañones al mando de
Zhabokritsky.
Los fortines se mantuvieron hasta agotar la munición, luego, los soldados turcos
huyeron hacia el puerto abandonando los cañones sin inutilizar. En el fortín nº
4, los artilleros ingleses clavaron los cañones dejándolos así inservibles.
Una vez ocupados los fortines, la caballería Rusa siguió avanzando hacia el
puerto, siendo detenida por el 93 de Highlanders, que formó la famosa “delgada
línea roja coronada con puntas de acero”, y recibiendo seguidamente la carga de
los Scots Greys y los Inniskillings de la Brigada Pesada, haciendola retirarse
junto a las tropas de reserva del fondo del valle.
Mientras, habían decidido que el fortín nº 4 no podía mantenerse, de esta forma
lo abandonaron lanzando antes colina abajo los cañones inutilizados por los
ingleses.
Dada la gran distancia a la que se encontraba Raglan, y creyendo que los rusos
se estaban llevando los cañones, ordenó a la Brigada Ligera que los atacara.
Aquí es donde aparece el dilema. Si la Brigada atacaba los fortines, tenía tres
opciones:
1. Atacar el fortín nº 3, que estaba a la misma distancia que la bateria
emplazada en el valle con la dificultad que suponía cargar ascendiendo contra
una posición bien defendida.
2. Atacar el fortín nº 1, (el nº 2 no estaba a la vista) mucho más lejos y
teniendo que bajar todo el valle hasta llegar delante de la batería, haciendo
entonces un giro a la derecha, volviendo a cargar hacia una posición más elevada
y fortificada.
3. Cargar frontalmente contra la batería emplazada en el valle, que al estar en
campo abierto estaba más desprotegida. El paso por el valle en principio no era
tan problemático pues desde los fortines no se les podía disparar, en el lado
derecho los rusos solo habían podido emplazar una batería ligera y en el
izquierdo debido a la distancia, el fuego de fusilería y de artillería unido a
la velocidad de la carga no sería muy efectivo, salvo que fueran muy juntos. Y
aquí es donde vendría el error de Cardigan, desplegó la Brigada en
aproximadamente 300 metros cuando el valle tiene 1500 metros, esto hizo que la
metralla fuera mucho más efectiva. Aún así llegó a los cañones del frente.
Concluyendo, pienso que la maniobra no fue tan alocada como se ha dado a
entender, que el fallo real fue de Raglan al ordenar a una fuerza de caballería
sin más apoyo, atacar unas posiciones atrincheradas de artillería, infantería y
caballería.
Raglan que murió antes de acabar la campaña, veterano de Waterloo, que seguía
llamando “aliado” a los rusos y “enemigos” a los franceses, que su única lectura
era “El conde de Montecristo”, no era ni muy imaginativo, ni un genio militar,
seguía pensando como en las guerras Napoleónicas en cargas frontales.
© Fernando Boan Montenegro. Julio 2002