Joaquín Blake y Joyes.
De ascendencia irlandesa y calidad noble, nació en Málaga el 19 de agosto de
1759. Sentó plaza de Cadete del Regimiento de Infantería América, el 10 de enero
de 1774 cuando aún no contaba 15 años de edad. Nombrado el 18 de septiembre de
1775 Subteniente de Fusileros, dada su especial aplicación en 1777 se le designó
Maestro de Cadetes. Siguió las vicisitudes propias de sus empleos asistiendo al
bloqueo de Gibraltar y posterior participación en la ocupación de Mahón, siendo
nombrado Subteniente de Granaderos el 13 de julio de 1781. Unos meses después,
el 1 de marzo de 1782 alcanzó el grado de Teniente. Firmada la Paz de Versalles
en 1783, se traslada nuevamente a la Península y el 27 de junio de 1784 se le
nombra Teniente vivo con destino a la Academia de Cadetes del Puerto de Santa
María. Asciende a Teniente de Granaderos con fecha 9 de junio de 1787 y a
Capitán el 12 de agosto de 1791. Incorporado a su Regimiento, los días 25 de
abril y 5 de mayo de 1793 asiste a las acciones de Sare o Zara y de Urrugne en
los Pirineos Occidentales formando parte de las tropas del general Caro. Al
crearse el Regimiento de Voluntarios de Castilla fue ascendido a Sargento Mayor,
esperando como así fue, que los adiestrase con premura y pudiesen pasar al
Rosellón. Después de diversas acciones, el día 19 de agosto de 1794 resultó
herido en el ataque a la Muga. En 1795 ascendería a Teniente Coronel del
Regimiento de Cazadores Voluntarios de la Corona. Estaba este Cuerpo formado con
jefes, oficiales y soldados elegidos entre los mejores con la finalidad de que
fuese un regimiento capaz de llevar a cabo las más complejas acciones y así
intentar la elevación de la decaída moral del resto de las tropas. Por sus
brillantes acciones se le premiaría con el grado de Coronel el 4 de septiembre.
Unos días después, el 25 de septiembre solicita el retiro. y el empleo de
coronel efectivo con fecha 18 de octubre del mismo año. y el generalato le
llegaría en 1802, a poco de iniciada la guerra de Independencia, en el mes de
junio de 1808 fue propuesto al grado de Teniente General. Fue Regente del Reino
en diciembre de 1810. Por los méritos adquiridos en la batalla de Albuera fue
ascendido a Capitán general en 1811. En febrero de 1812 fue hecho prisionero en
Valencia y permanecería encerrado en el castillo francés de Vincennes hasta el
año 1814 en que regresó a España. El 28 de abril de 1815 fue nombrado Ingeniero
General de los Ejércitos. Falleció en Valladolid el 27 de abril de 1827.
Al general Blake, su experiencia y la densa acumulación de conocimientos
profesionales que tenía referentes a las diversas Armas y Servicios del Ejército
le había llevado a estudiar y proponer la creación de un Cuerpo especializado
que pusiese a sus miembros en situación de poder interpretar y auxiliar las
necesidades de los ejércitos en campaña. El Cuerpo de Estado Mayor, permanente y
ávido siempre de prosperar conforme al arte de la guerra. Su propuesta se elevó
al Consejo de Regencia de España e Indias, en 25 de mayo de 1810 y resultaría
aprobada el siguiente 9 de junio. La existencia este nuevo Cuerpo posibilitaría
que durante los siguientes cuatro años que aún duraría la guerra, se adoptasen
medidas militares en un modo más coherente y previamente estudiados, y que el
general Banús en su obra "Napoleón, 1796-1815", pp. 115, nos dice: "...A
Napoleón le faltó un Estado Mayor General para transmitir sus órdenes y dar
unidad a las operaciones...Napoleón no tuvo siquiera Jefe de estado mayor.
Nominalmente lo era Berthier, pero en la practica no pasaba de ser un
Secretario...".
Más información: Guerra de la Independencia Española 1808-1814