El periódico CB News Costa Levante, el rotativo en inglés de mayor difusión de la Comunidad valenciana, dedica de nuevo uno de sus artículos a la Asociación Napoleónica Valenciana. En esta ocasión se trata de un reportaje sobre el presidente de la asociación, realizado por el periodista Bob Yareham, después de una charla que mantuvieron ambos en Chiva a finales de marzo, durante los actos en defensa del Paso de las Cabrillas.
PERIODICO CB NEWS COSTA LEVANTE. 3 DE MAYO DE 2003
En el año 2002 Joaquín Blasco paseó por el campo de batalla de Waterloo. A
diferencia de Napoleón, no conoció allí a su Némesis, pero sí a mucha gente de
diferentes países que, como él, estaban fascinados por la historia, y
especialmente por los sucesos del siglo XIX cuando Napoleón por poco fracasó en
convertirnos a todos en "franchutes".
Ocho años antes, en 1994, Joaquín y un grupo de amigos con los que compartía su
interés, habían comenzado a reunirse para charlar y coleccionar objetos
relacionados con su mutuo interés en la historia española.
Los encuentros semanales en Algemesí, la ciudad natal de Joaquín, han
evolucionado hasta convertirse en 27 miembros regulares que atraen la atención
de la prensa local con sus frecuentes con sus frecuentes demostraciones de
instrucción militar y su participación en eventos nacionales e internacionales.
El primero de estos acontecimientos en los que participaron en serio, y con gran
éxito, fue en Castalla en la provincia de Alicante, escenario de dos batallas en
1812 y 1813 durante la Guerra Napoleónica.
Alrededor de 400 participantes uniformados de España, Gran Bretaña, Portugal,
Rusia y los Estados Unidos tomaron parte, junto con cuatro cañones y 25
caballos.
Durante la primera batalla en 1812, las fuerzas españolas sufrieron una Sonora
derrota tras algunos éxitos y se retiraron a Alicante. Durante la segunda,
tropas británicas participaron bajo el mando del general Murray, junto a tres
batallones españoles del general Roche. El mariscal Suchet fue derrotado por un
estrecho margen, viéndose forzado a retirarse a Onteniente.
El grupo de Joaquín, la "Asociación Napoleónica Valenciana", con uniformes y
armas de la época, participan en la actualidad en un amplio abanico de
actividades y, con la colaboración de amigos de otros países con similares
intereses, tales como Gran Bretaña, participarán en las celebraciones del 300º
aniversario de la batalla de Almansa en Abril de 2007, cuando tendrá lugar una
recreación de esta batalla de la Guerra de Sucesión Española.
La fascinación de Joaquín con la era Napoleónica comenzó a los diez años, pero
desde hace quince se ha involucrado mucho más en el tema; en la actualidad posee
unos 500 libros sobre la materia y además escribe sus propios ensayos y
artículos para diversas publicaciones.
Entre los miembros de su grupo se encuentra el actual Marqués del Turia, Tomás
Trénor, descendiente de Philip Keating-Roche, quien fuera enviado por el
gobierno de Gran Bretaña para realizar un estudio de viabilidad sobre la
posibilidad de ayudar la rebelión española contra Napoleón.
El grupo es variopinto. El mismo Joaquín posee un pequeño negocio; otros
miembros del grupo incluyen abogados, profesores, delineantes, bomberos, etc.
Pero como Joaquín indica rápidamente, el grupo está interesado en la historia
pero no en el militarismo y la última cosa que ellos desearían es ser
confundidos con algún tipo de grupo paramilitar.
Uno de los aspectos más emotivos de estas actividades a los que Joaquín alude,
es el hecho de que permite el contacto entre personas de diferentes
nacionalidades que fueran enemigos 200 años atrás; amigos como el entusiasta
británico y hispanófilo Ronald Brighouse.
Una de las actividades específicas del grupo ha sido la recreación del
Regimiento de Infantería de Línea 1° de Valencia, un regimiento que fue creado
en 1658 y que participó en las batallas de Tudela, Alcañiz, Zaragoza, Tarragona,
Lérida y Sagunto antes de caer prisionero cuando el mariscal Suchet capturó
Valencia en 1812.
Joaquín, como presidente de la asociación (y capitán) del
grupo, donde cada uno de sus miembros posee su graduación y papel, es también
responsable del boletín de la asociación , el cual es enviado a otros
entusiastas en 29 diferentes países.
Otra de las actividades de investigación histórica fue suministrar al Museo
Militar de Castellón una “auténtica” reproducción de un uniforme de la época
Napoleónica, semejante a los que ellos mismos visten durante sus recreaciones.
La esposa de Joaquín es igualmente entusiasta del regimiento y habitualmente
porta la bandera; ¡e incluso el uniforme de su pequeña hija se encuentra ya casi
preparado¡.
Para los actos de Almansa, el grupo está dedicando muchas de horas en la
investigación y preparación de nuevos uniformes, ya que la batalla tuvo lugar un
centenar de años antes de la era Napoleónica.
Los uniformes son extraordinariamente complejos, incluyendo
25 partes y 85 botones de diferentes tipos. Para crear los botones se utilizaron
piezas originales cedidas por coleccionistas para realizar moldes. El uniforme
de un soldado de infantería cuesta alrededor de 800 euros y el de un oficial es
aún más caro ¡Y aún quedan las armas!
Indudablemente es una gran dedicación en la que se encuentran involucrados, pero
el grupo obtiene como recompensa viajar por toda Europa y el incremento de la
demanda de sus actuaciones, como la que tendrá lugar en la Exhibición de
Miniaturas de Torrente durante el 22 y 23 de Abril, o la que tendrá lugar en
Mayo en el Palacio Real de El Escorial cerca de Madrid.
Si alguien está interesado, creo que el papel del Duque de Wellington todavía
está disponible.
Por Bob Yareham
(Traducción de Valerie Flexas)